Yosemite

La vallée de Yosemite, El Capitan à gauche, le Half Dome au fond au centre

Samedi, le 13 octobre. Je vais avoir de mozus de belles fesses et de beaux biceps ! Pendant trois heures j'ai serré les fesses et les bras bien fort. Quelle route !

Nous sommes campés à Yosemite National Park. Pour dire vrai, nous sommes à environ une quarantaine de kilomètres de l'entrée du parc et à quatre-vingt kilomètres du coeur du parc. Nous ne voulions pas nous rendre directement dans le parc, l'altitude peut être à 8 000 pieds. Il faut les monter ces 8 000 pieds mais surtout, il faut les redescendre. Nous avons donc opté pour la solution facile. On va camper à l'extérieur du parc, à Groveland, et se rendre juste avec le camion. Bin oui, bonne idée. Groveland est juste à 2 850 pieds, mais la côte a cinq milles de long et on monte d'environ 2 800 pieds. J'exagère peut-être un peu sur la montée, mais pas sur la longueur. Il va falloir la redescendre. C'est une 7 % qui descend pendant 5 milles. On va la prendre tranquillement, comme les autres dans les Rocheuses canadiennes.

Mais pour le moment, nous sommes en haut de la côte et nous allons profiter du Yosemite NP. Nous débutons par un arrêt au visitor center. Ce n'est pas le vrai, c'est plutôt un kiosque pour s'enregistrer pour le back-country, qui doit comprendre aussi l'escalade. Yosemite est le paradis de l'escalade. J'y reviendrai plus tard. La dame au kiosque nous suggère quelques endroits à visiter avant de nous rendre au VRAI visitor center et un de ces endroits est le Tunnel View. Puis, tant qu'à être sur cette route, nous poussons jusqu'à Glacier Point. Une route de trente milles de long qui nous mène à un point de vue époustouflant sur la vallée de Yosemite et le Half Dome, l'icône du parc.

Le chemin est tortueux et en pente, et à flanc de montagne. C'est ici que je fais mes exercices pour mes fesses et mes bras. Non, ce n'est pas parce que j'ai peur, mais c'est moi qui suis sur le bord de la falaise. Donc, une main sur la poignée de porte et l'autre main dans mon porte-verre, je tiens le camion pour ne pas qu'il tombe en bas de la montagne. Quant aux fesses serrées, c'est pour rester bien en place sur mon siège si jamais on déboule ! Mais j'aimerais quand même mieux ne pas débouler parce que c'est moi qui va tomber la première, puis Marc va tomber sur moi, puis finalement le camion va finir par m'écraser pour de bon, ça va faire mal ! Sans farces, franchement, je ne peux pas dire que j'ai peur, je ne sais pas pourquoi je me tiens serrée comme ça, c'est probablement juste un réflexe. C'est la même chose que lorsque je regarde en bas lorsque je suis sur le bord d'une falaise, j'ai des papillons dans le ventre (non ce n'est pas mon mari qui me donne ces papillons !), je n'ai pas peur, ce n'est qu'une réaction physique. C'est peut-être juste mon adrénaline qui se prépare à débouler en bas de la montagne.

La route en vaut la peine. Le point de vue est extraordinaire. Je passe de longs moments à contempler les montagnes, la vallée, les chutes et les rochers. J'en passerai passerais bien de plus longs mais ce n'est pas le genre de Marc. Lors de nos voyages, je me suis rendue compte que nous ne voyons pas les choses du même oeil. Oeil, là est toute la différence entre Marc et moi. Marc lui, se contente de regarder avec ses yeux tandis que moi, je suis plus du genre à m'imprégner du paysage, du vent et des odeurs. Nous faisons nos voyages à deux, nous nous entendons très bien (j'ai toujours dit que Marc était mon jumeau cosmique) mais nous ne vivons pas les choses de la même manière. Je vois mal comment nous pourrions faire ce voyage en groupe, comme certains le font, ou même juste avec un autre couple, comme nous en voyons beaucoup sur la route. Deux manières de voir les choses différentes, multipliées par je ne sais combien. Non merci pour moi.

Le retour se fait beaucoup plus facilement. Premièrement, le retour est toujours moins long que l'aller, je ne sais par quel mystère. Deuxièmement, nous sommes maintenant sur le côté de la montagne, il y a donc moins de danger de tomber en bas. Nous décidons de retourner à la maison (c'est ce que nous disons toujours quand nous sommes en voyage, la fifouine est la maison, peu importe où nous sommes sur le continent). Cependant, il est impossible de passer devant El Capitan sans s'arrêter. Cette montagne est reconnue mondialement dans le monde de l'escalade. Le flanc vertical mesure 3 000 pieds de hauteur et la durée moyenne de montée est de 3 à 6 jours. Les extrêmes varient d'un mois à 2 heures, 23 minutes et des secondes. C'est fascinant de regarder ce mur avec des jumelles et de chercher les grimpeurs qui sont à l'oeuvre. Plus on regarde, plus on en voit. Je pourrais facilement rester ici toute une journée, mais ce n'est pas le genre de Marc. Il doit m'arracher à mes jumelles.

Dimanche, le 15 octobre. Aujourd'hui nous nous promenons dans la vallée de Yosemite, enveloppée par ses montagnes. La route dans la vallée est une boucle à sens unique et une navette gratuite passe aux dix minutes. Nous faisons une fois le tour avec notre camion et embarquons dans la navette pour faire les bouts qui sont interdits aux autres véhicules. Nous terminons la journée au Visitor Center pour aller voir le film du parc. En fait, nous terminons la journée en arrêtant à nouveau devant El Capitan pour voir l'évolution de nos grimpeurs et encore une fois, Marc m'arrache à mes jumelles.

Lundi, le 16 octobre. Hier soir, nous avions décidé de partir ce matin. Il nous restait la Tioga Pass à faire, une promenade en camion et nous avions décidé de ne pas la faire. En me réveillant ce matin, j'ai décidé de rester une autre journée. La seule chose que nous savions c'était qu'il y avait de beaux paysages. Mais de beaux paysages, on passe notre temps à en voir. Je me disais que ce serait dommage de rater quelque chose et de se faire dire : « Quoi, vous n'avez pas fait la Tioga Pass ?! » De plus, c'est probablement la seule et unique fois que nous allons visiter Yosemite, autant le faire comme il faut. Nous partons donc pour un 150 kilomètres de route pour aller, et bien sûr, la même chose pour revenir. Les premiers 100 kilomètres sont plutôt décevants. Est-ce que nous serions devenus blasés ? Nous y pensons souvent. Nous avons peur de devenir blasés, et ça arrive, mais très rarement. Une chance ! La dernière fois que ça nous est arrivé, c'était à Drumheller, dans les Badlands en Alberta. Nous avions vu les Badlands dans le Dakota du Sud et Drumheller était beau, mais nous n'avons pas été impressionnés plus qu'il ne le faut. Faut croire que ça fait partie des risques du voyage !

Pour en revenir à la Tioga Pass, c'est après les 100 premiers kilomètres que les beautés se découvrent. On pourrait se contenter de regarder du bord de la route, mais une courte promenade sur des roches nous offre un autre point de vue sur le canyon Tenaya et la vallée de Yosemite, directement sur le bord d'une falaise. C'est pas mal plus spectaculaire ! À l'autre entrée du parc, Tioga Pass, nous sommes à 9 945 pieds d'altitude et nous amorçons une descente de 4 000 pieds sur 12 milles de longueur qui nous mène au lac Mono. Le lac Mono est un lac salé à 10 % de salinité, comparativement à la mer qui, elle, est à environ 3,5 %, ici aussi on flotte, comme dans le Great Salt Lake, à Salt Lake City au Utah.

Nous sommes bien contents d'être restés une journée de plus pour faire cette route. Marc est un peu nerveux pour la côte à descendre demain, j'espère qu'il dormira quand même bien.

La sensation la plus forte qui me reste de Yosemite est cette odeur omniprésente de sagebrush (armoise). Je n'en ai pas vu. Il s'agit peut-être des restes du feu allumé par la foudre le 15 juin qui subsitent encore. Le plus probable d'après moi, serait un arbre. En tout cas, ça sent bon à Yosemite !

Pour voir des photos de Yosemite National Park, cliquez ici.
Pour voir la vidéo d'un bout de chemin sur la côte qui monte à Groveland, cliquez ici.
Pour voir la vidéo de la route qui va à Glacier Point (prenez des Gravol avant), cliquez ici.

Vendredi, le 12 octobre
Départ : 11 h 05
Diner : 13 h 00 - 13 h 30
Arrivée : 14 h 40, Groveland (Californie), Yosemite Pines RV Resort & Family Lodging
Km : 211